В 45 километрах на запад от Ясной Поляны на высоком холме, у подножия которого сливаются реки Упа и Плава, располагается небольшое старинное село Крапивна. Крапивна относится к древним поселениям.. Впервые она упоминается в завещании Дмитрия Донского (1389): «А-се даю Своей княгине Свой промысел Скирменовскую слободку…Крапывню с бортники». По преданию, она находилась тогда в 17 верстах от нынешней, была окружена деревянной стеной, земляным валом и являлась городом-крепостью большой засечной черты. В 1563 Иван Грозный совершает инспекционную поездку по линии засечной черты: Калуга, Перемышль, Воротынск, Белев, Одоев, Крапивна. Крапивну Иван Грозный упоминает в своем завещании как свою вотчину – «город на Плаве и Солове…». Во времена Ивана Грозного воеводой в Крапивне был Иван Иванович Толстой, один из предков Л.Н.Толстого.С начала XVI до сер. XVII веков Крапивна десятки раз подвергалась нападению татар. Развалины и пепелища густо зарастали крапивой, которой поселение обязано своим названием. Самый разрушительный набег был в 1571 г. Крапивна была разрушена до основания. Войско в 120 тысяч сабель возглавил хан Девлет-Гирей. Немногие оставшиеся в живых жители и служивые люди разошлись по реке Плаве: часть на север, часть на юг. В северной стороне у слияния Плавы с Упой возникла новая Крапивна. А ушедшие на юг образовали Крапивенскую слободу, в последствии село Сергиевское (ныне г. Плавск).
Новая Крапивна построилась на высоком нагорье над рекой Плавой на границе леса и степи. В 1587 крымские татары вновь напали на Крапивну и сожгли ее. После этого вокруг Крапивны был насыпан вал и поставлена дубовая стена. Стены крепости прерывались башнями. В башнях были устроены узкие окна для стрельбы из пушек и пищалей. Начиная с 1600 для защиты южных границ Московии в Крапивну стали прибывать служивые люди. В крепости было тесно, и люди начали селиться вокруг нее и за рекой. Так возникли слободы: Московская, Стрелецкая, Пушкарская и другие. Предупреждая набеги татарских полчищ, с востока на запад потянулась оборонительная засечная черта, представлявшая собой природную крепость, через которую «пехою никто не прохаживал, серый зверь не прорыскивал, птица-черный ворон не пролетывал». На засечной черте сооружались городки, остроги и сторожки. Следы засечных сооружений сохранились до настоящего времени в кварталах 113, 115, 128 и других Крапивенского лесничества. Общая протяженность Тульских засек с востока на запад превышала 60 километров. В состав же Крапивенских засек входили два участка: Малиновый и Заупский (Орловский). Начинались они у Малиновых ворот у д. Ясная Поляна и доходили до Одоевской засеки у д. Тризново.
« Далее история о городе сем не упоминаема. Кроме того, что в смутныя времяна подвержен был он соблазнам и, чаяв держаться законных своих государей, часто предавался самозванцам». Весной 1605 войско Лжедмитрия 1, двигаясь на Москву, сделало остановку в Крапивне. Отсюда он решил послать своих гонцов в столицу с обращением к Думе и народу. Получив известие о перевороте, Лжедмитрий перешел из Крапивны в Тулу, а затем в Москву где и был убит заговорщиками 17 мая 1606 г. В этом же году вспыхнул бунт полчищ И.И.Болотникова. Царское войско вскоре отбило Крапивну.
В июне 1607 к Крапивне подошел царский карательный отряд под командой воеводы, князя Ю.П.Ушатого. Приступ сначала был отбит, и каратели отошли. Но силы противников были неравны. Вскоре Крапивенскую крепость взяли штурмом войска князя Д.И. Мерецкого. В апреле 1613 на Крапивну напал отряд атамана И. Заруцкого, который штурмом взял большой и малый острог, а город сжег. Силы Заруцкого составляли украинские и русские казаки в количестве около 3 тысяч человек. В бою был захвачен в плен, а потом казнен крапивенский воевода Максим Ивашкин. Погибли многие защитники крепости.
В 1662 в Крапивне побывал царь Алексей Михайлович, подаривший Крапивенскому Троицкому монастырю Евангелие с дарственной надписью: «… великий государь, царь и великий князь Алексей Михайлович, всея великия и малыя и белыя России самодержец, пожаловал сию книгу, священное Евангелие, на Крапивну в монастырь Троицы живоначальная». В 1744 императрица Елизавета Петровна пожертвовала 200 рублей серебром на строительство каменной церкви в монастыре.
С 1777. Крапивна становится уездным городом Тульского наместничества , хотя в ней тогда проживали всего 71 купец и 85 мещан. Несмотря на столь малочисленное население в городе было 6 церквей, 2 из которых были каменными, 27 лавок,153 крестьянских дома. располагавшихся на 10 улицах и переулках. 8 марта 1778 Екатерина II утверждает герб города, созданный герольдмейстером князем Михаилом Михайловичем Щербатовым, давшим такое описание: «В золотом поле шесть звездой положенных веток крапивы. Сей герб знаменует название сего города». В дальнейшем город и уезд имели отдельно друг от друга собственные гербы, хотя и те, и другие создавались на основе старых гербов.
Уездный и городской (градоначальнический) гербы отличались украшениями вокруг щита. Уездный герб был увенчан «древней царской короной». Новый герб Крапивны был обрамлен двумя золотыми колосьями, перевитыми лентой ордена Святого Благоверного Князя Александра Невского (красного цвета), т.к. император Александр II посчитал, что этот город «отличается земледелием и хлебной торговлей». Кроме того, в вольной части герба расположен герб Тульской губернии, как символ того, что все уездные центры подчиняются непосредственно губернским властям.
В 1779 утвержден был составленный Петербургской комиссией строений Генеральный план застройки города, в результате частичной реализации которого улицы поделились на 40 одинаковых кварталов. Достоинством плана явилось устройство в центре юго-восточной части города просторной «главной» площади (вторая - «торговая») со стоявшей уже на ней к тому времени главной доминантой и в то же время крупнейшим зданием города - Никольской церковью.
В 1796 Крапивна как город была закрыта и обращена в казенную волость. Но в 1802 опять возведена в значение уездного города Тульский губернии.
15 февраля 1827 в городе открыто уездное училище для мальчиков. Спустя год - церковно-приходское, а в 1861 – женская прогимназия. В центре засек близ г. Крапивны в 1888 была открыта Крапивенская двухгодичная лесная школа, преобразованная в 1924 в лесной техникум и переведенная из деревянных домишек в с. Ярцево в бывшую помещичью усадьбу в с. Селиваново.
Строительство Московско-Курской железной дороги обошло город стороной, и некогда цветущая Крапивна постепенно утратила значение уездного центра.
Бессменным Крапивенским Головой с1905 по 1917 являлся Егор Иванович Юдин, купец 2 гильдии, занимавшийся торговлей: рыба с Азова, головные уборы из Петербурга, мануфактура из Москвы, самовары, пряники и кондитерские изделия из Тулы.
Накануне Октябрьской революции «Крапивна-большущий город, в садах со слободами-12 тысяч жителей».
28 декабря 1917 на объединенном заседании Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов был объявлен переход власти в уезде к Советам.
При районировании Тульской губернии в 1924 постановлением ВЦИК Крапивенский уезд переименован в Плавский . 20 июня 1924 из уезда выделен и образован Московско-Крапивенский район с центром в городе Крапивна. Район делился на 12 сельсоветов. В районе имелись: 24 школы 1-й ступени, школа 2-й ступени, 8 изб-читален, 12 пунктов ликвидации неграмотности, 12 кузниц, 8 маслобоек, 2 крупорушки, 3 мануфактурных, 45 галантерейных лавок. 22 февраля 1928 Крапивна была переведена в разряд сельских поселений.
Во время Великой Отечественной войны Крапивна была занята гитлеровцами (28 октября 1941) и освобождена 19 декабря 1941. воинами 50-й армии и конниками 2-го кавалерийского корпуса. В послевоенный период Крапивенский район оставался аграрным и Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 1 августа 1958 ликвидирован, а его территория передана в состав Щекинского района. 1795 год- всего жителей в городе всякого звания 968 душ.
1861 год- 3000 жителей.
1866 год – жителей м.п.-2531, ж.п.-2605, всего-5136 человек. «Между коренными жителями Крапивны ни в прошлом, ни в настоящих столетиях, не смотря на их внешния сношения с соседними селами и городами, вообще не было и теперь нет ни одного разномыслящего в вере, ни одного раскольника, ни одного сектанта: обстоятельство, делающие честь православию жителей Крапивны! С другой стороны Крапивна замечательна тем, что, можно сказать, не имеет нищих».
1894 год- число жителей 2859, их них 1499 мужчин и 1360 женщин; дворян-91, духовенство-26, купцы 1 гильдии-4, купцы 2 гильдии-147, Почетные граждане и прочие купцы-211, мещане-1882, крестьяне-417, военные-210 и прочие-22. Православные-2768, раскольники-27, католики-20, пртестанты-6, иудеи-12, магометане-18, прочего исповедоваиния-8.
1897 год- 6797 человек.
Согласно переписи населения на 01.01.2001 года:
Крапивна- 1367 человек,
Слободы: Пушкарская- 135 человек,
Жилая- 92,
Московская- 416,
Казачья- 109,
пос.Лесной- 17,
Деревни: Пруды- 3,
Ярцево- 16,
Образцово- 6,
Кутьма- 5,
Стаханово- 2,
Выгорьково- 4,
Теренино- 4,
Умчино- 0, согласно прописке.
В середине XIX в. фабрично-заводская деятельность была небольшая, всего 13 заводиков: 1- картофельно-паточный, 1- салотопленный, 2 - кожевенных, 2 - воскобойных, 5 - кирпичных, 1 - нанковая фабрика (нанка (прочная ткань) продается по 13 коп. серебром за аршин), 1- пивоварня («На пивоварне купца Астафьева до 100 человек рабочих вываривают пиво на 1500 рублей серебром, которое сбывается в Туле, Калуге, Москве, по 35 коп. за ведро».) В период 2-й половины XIX в. до начала XXв., Крапивна и Крапивенский уезд являлись самыми промышленными в Тульской губернии. Город заметно вырос, в нем насчитывалось уже 56 улиц и переулков с 351 зданием, правда, каменными из них были всего 15. «Из них ни одна (улица) не вымощена, оттого весною и осенью в городе грязь непроходимая,- к этому еще надо присоединить, что город лежит на неровном месте, оттого через Крапивну трудно проехать… Лучшими домами можно считать два каменных корпуса, занятых уездными присутственными местами, и дом, где помещается больница. Между частными домами отмечаются дома купцов Юдиных и Щеглова…На площади выстроены 22 лавки, а к Борисоглебской (2 мая) ярмарке разбивают шатры и балаганы».
В 1897 в уезде работало 38 фабрик и заводов, из них: 2-водочных с производством на 490 тыс. рублей,3-паточных на 7400 рублей, 1-кожевенный на 3000 рублей,1- бумажная фабрика,1- сапожно-шпилечная, 1- деревянных изделий на 11580 рублей, а также многочисленные мельницы и маслобойни. В самом городе Крапивна 25 питейных домов и рестораций, 7 ярмарок, на которых бойко шла торговля. Особым спросом пользовались: зерно, лен, пенька, мед и вощина, винные изделия, гончарные, скобяные товары, льняное и конопляное масло. «Множество народа тянулось в Крапивну на ярмарку от Пришни (село в 7 верстах от Крапивны) и от села Умчина, по большой ефремовской дороге… Главный базар ярмарки при выезде из города на большой Одоевской дороге. Ярмарка более для поселян. Записные знатоки-лошадники, в усах, широких турецких шалварах (т.е. шароварах), с шапочками прасолов (купцы малого достатка) и в чекменях своего покроя (верхняя одежда, представлявшая из себя обычно суконный полукафтан со сборками сзади, более характерная для народов Кавказа, нежели жителей тульской земли), с хлыстиками, а более с арапниками в руках,- осматривали лошадей,, толкали встречных и мигали молодецки красным девушкам».
Доход Крапивны составлял 22978 рублей, расход – 19451 рубль, в том числе на городское управление – 3480 рублей, на народное образование – 4311 рублей, на медицинскую часть – 1180 рублей. В Крапивне действовал Городской Общественный Банк, Богадельня, частная больница на 45 кроватей, 4 приемных покоя. Каменных домов-48, деревянных-359, 2 каменных склада, каменных лавок-40, 2 площади, городской сад с многочисленными клумбами, скамейками, духовым оркестром, 5 каменных церквей, 9 мощеных булыжником улиц из 14-ти.
В Крапивенском уезде в конце IXI-нач. XX веков были хорошо известны купцы братья Юдины, Тимофеевские, Иконниковы, Белобородовы, Залесские, Раевские и другие. Кроме купли-продажи они занимались и промышленной деятельностью. Купцу Матвею Юдину принадлежали кузницы, мельницы, лесопильные мастерские и торговые ряды в селе Сергиевском. Купцы братья Тимофеевские – владельцы «Винокуреннаго и водочнаго торгово-промышленнаго товарищества». Братья неоднократно участвовали в ярмарках и выставках в России и Европе, где получали награды за свою продукцию и удостаивались чести поставлять свои изделия ко Двору Его Императорского Величества. Крапивенское купечество славилось своим меценатством, многочисленными пожертвованиями на содержание учебных заведений, больницы, богаделен, строительство церквей. За заслуги перед Отечеством многим купцам присваивались звания Почетных Граждан города.
Архангельская церковь.
Первое известие о Михаило-Архангельской церкви относится к 1616. Архангельская церковь имела один придел во имя св. вмч. Георгия и строением была деревянная. К 1790 она сильно обветшала и была упразднена. Приход ее был приписан к Троицкой церкви. Но Троицкая церковь оказалась маловместительная. Поэтому прихожане бывшей Архангельской церкви ходатайствовали о разрешении построить новую–каменную. Новая церковь была построена в 1810. Придельный алтарь был устроен во имя св. Бориса и Глеба. В 1819 был устроен новый придел на левой стороне во имя Казанской Божьей Матери. После постройки храм подвергался неоднократным подновлениям внутри. Особенное усердие в обновлении храма на собственные средства обнаружили почетные граждане г.Крапивны братья Тимофеевские. Местно чтимая икона в храме Казанской Божьей Матери. Кроме городской части, в состав прихода входит подгородная Казачья слобода. Всего населения в приходе 575 душ. м.п. и 607 ж.п. Оно состоит из купцов, мещан и более всего из крестьян. Но первоначальный элемент приходского населения составляли казаки, о чем свидетельствует название слободы и сохранившиеся в церкви книги с записью казацких родов.
Пожарная каланча.
Пожарная каланча-ориентировочно была построена в 1848-50 годы.
Традиционные промыслы и производства.
В дореволюционное время и в советское до 1940-х годов в Крапивне и ее окрестностях успешно развивались следующие предприятия и ремесла:
1. Каменоломни:
а) добыча природного камня-известняка для устройства фундаментов строений;
б) камень для обжига извести;
в) камень-плитняк для вытесывания каменных плит для цоколей, карнизов, для мощения полов храмов и других зданий;
г) камень-булыжник для мощения дорог, улиц.
1. Песчаные и глиняные карьеры: песок и глина для гончарного и кирпичного производства, для строительства.
2. Выделка и обжиг качественного 10-ти фунтового кирпича для строительства и фигурного кирпича для украшения зданий.
3. Изготовление черепицы для кровли крыш.
4. Обжиг и гашение извести. ( Известковые ямы обычно открывали через 10 –15 лет. Получалась отличного качества известь для кладки и побелки.)
5. Гончарное производство. (Изготовлялась качественная домашняя утварь: миски, горшки, кринки, плошки, кувшины, кружки; делали гончарные трубы для дымоходов и калориферных отоплений. Изготовление глиняных игрушек практиковалось меньше, но по качеству превосходили филимоновские.)
6. Обозное производство. ( Изготовлялись крестьянские телеги, беговые дрожки, красивые пролетки, шарабаны, крестьянские розвальни, беговые санки, кибитки, ручные салазки. Гнули дуги, колесники, делали колеса.)
7. Бондарное производство. ( Изготовляли от маленьких бочонков до огромных квасильных чанов, для соления, мочения, маринада овощей, яблок, грибов, ягод. Делали ушаты, лоханки, шайки,долбленки-липовки для меда, большие чаны для квашения овчин.)
8. Кожевенное производство. (Перерабатывали лошадиные, воловьи, бараньи, козлиные, телячьи, волчьи, лисьи, заячьи и другие шкуры, а также производили выделку хрома для сапог и другой обуви, выделку овчин для шуб, полушубков и тулупов, выделку лисьев и бобровых воротников и шапок.)
9. Веревочно-канатное производство. ( При переработке конопли и льна получали большое количество конопляного и льняного волокна, из которого вили различной толщины веревки и канаты большой прочности. Очесы пеньки шли для конопачивания стен деревянных домов. Просмоленная пенька шла на расчесанку водопроводных, канализационных труб.)
10. Шорное производство.( Изготовление конской сбруи: хомутов, уздечек, седел, кнутов. Парадную сбрую украшали медными, бронзовыми, серебряными бляхами, бубенчиками.)
11. Кузнечное производство. ( Ковка лошадей, изготовление подков, ухналей, лемехов, тележных осей и шкварней, оковка колес и саней, дверных засовов и запоров, серпов, топоров, лужение котлов, ковка декоративных оконных решеток и оград, ремонт сельхозмашин.)
12. Мукомольное производство.( Было несколько нефтяных и водяных мельниц, крупорушек, дробилок, вальцовок.)
13. Маслобойни.( В основном приготовление конопляного и льняного масла, душистого жмыха, любимого детворой и взрослыми. Небольшие маслобойни для сливочного масла.)
14. Шерстобитки.( Расчесывание овечьей шерсти и пуха, заготовление щетинины.)
15. Сапожно-шпилечная фабрика Понамарева.
16. Валяльное производство.( Валяние валенок, изготовление потников, толстого валяльного сукна, фетра.)
17. Салотопка и изготовление мыла.
18. Лекеро-водочное производство. Спиртзавод Левашова. (Изготовление ликеров, наливок, настоек братьями Тимофеевскими. Изготовление пива, кваса, морса, ситра, сбитня и т.д.)
19. Заготовка и переработка деловой древесины на бревна, брусы, доски, тес, рейки, паркет, горбыль. Отходы шли на отопление жилья.)
20. Хлебопечение.( Выпечка широкого ассортимента булочек, бубликов, баранок, пряников, жамок, пирожков с различными начинками, караваев, куличей и т.д.)
21. Колбасное производство.( Делались колбасы различных сортов, изготовляли копчености, грудинки, шпиги, корейки, дичь, рыба. Славилась Котовская колбаса.)
22. Личные бойни и мясные лавки.
23. Нажиг древесного угля и приготовление березового дегтя.
24. Кустарное ремесло.( Были мастера высокой квалификации и кустари-одиночки: жестянщики-устройство крыш, водосточных труб, оголовок дымовых труб, изготовление ведер, коробов, противней, форм, починка самоваров; столяры-плотники – рубка деревянных домов, изготовление добротной мебели, резных наличников и карнизов, рам, филенчатых дверей, паркета и т.д.; каменщики – кладка храмов, купеческих и мещанских домов, лавок, общественных зданий, кладка различных и изразцами печей, кузнечных горнов; портные, скорняки, часовых дел мастера; вязка из шерсти, художественная вышивка, прядение пряжи, ткание домотканого полотна, изготовление перин и подушек, лаптей, чунь.)
Много выдающихся личностей связано с Крапивной и Крапивенским уездом второй половины XIX начала XX веков.
Крюковы – очень древний дворянский род. 2 брата из рода Крюковых Александр и Николай привлекались по делу о восстании декабристов и были сосланы.
Александр Александрович Крюков (1794-1867) получил образование в Петербургском частном пансионе, после его окончания поступил на службу в коллегию иностранных дел. В 1812 году добровольно ушел в народное ополчение и в его рядах проделал путь до Гамбурга.
Николай Александрович Крюков (1800-1854) учился в Московском университетском пансионе, затем в Муравьевской школе колонновожатых в Москве. Эта школа готовила штабных офицеров.
В 1820 братья Крюковы вступили в Тульчинскую управу Союза Благоденствия, руководителем которой был П.И.Пестель. В марте 1821 года эта организация оформляется в «Южное общество». Братья поддерживали план восстания, но планам не суждено было свершиться. Они были осуждены как государственные преступники, получив по 20 лет каторги и пожизненную ссылку в Сибирь. Александр пережил брата на 13 лет. После амнистии в 1859 он вернулся в Крапивну, продал свое родовое имение и уехал в Бельгию, где в последствии и скончался.
Константинов Петр Никифорович – родился 23.06.1877 в семье крестьянина-бедняка Пушкарской слободы Крапивенского уезда. Завершив среднее образование П.Н.Константинов в 1903 поступил в Московский межевой институт. В 1913 он поступил практикантом департамента земледелия по селекции сельскохозяйственных культур на Краснокутскую сельскохозяйственную опытную станцию, где был избран заведующим селекционным отделом, а в 1920 Петр Никифорович избирается директором опытной станции, продолжает заведовать селекционным отделом станции и непосредственно заниматься селекцией и агротехникой многолетних трав, ряда зерновых и кормовых культур.
В декабре 1934 Высшей аттестационной комиссией Комитета по высшему техническому образованию П.Н.Константинову присвоена степень доктора сельскохозяйственных наук без защиты диссертации.
Постановлением СНК СССР (1935) Константинов утвержден действительным членом – академиком Всесоюзной ордена Ленина Академии сельскохозяйственных наук имени В.И.Ленина.
За полвека опытной и селекционной работы академиком выведено 26 высокоурожайных сортов разных культур.
В 1938 П.Н.Константинов был избран профессором Московской сельскохозяйственной академии имени К.А.Тимирязева и заведовал кафедрой методики сельскохозяйственного опытного дела до дня кончины .
Творческая деятельность ученого, селекционера, агронома, педагога, общественного деятеля П.Н.Константинова отмечена правительственными наградами - двумя орденами Ленина, тремя орденами Трудового Красного Знамени, медалью « За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
Пряхин Иван Петрович родился в 1893 в Пушкарской слободе Крапивенского уезда Тульской губернии в семье крестьянина. Одаренный от природы, с феноменальной памятью он быстро привлек к себе внимание. Ивану удается с отличием закончить Крапивенскую гимназию. Также с отличием заканчивает Крапивенскую лесную школу. Был участником двух мировых войн. В 1933 по ложному доносу Иван Петрович был репрессирован и отправлен на строительство Беломоро-Балтийского канала. После освобождения в 1938 работал старшим научным сотрудником в государственном заповеднике « Тульские засеки».
В 1960 в Москве выходит его первый труд « Тульские засеки». До последних дней жизни лесовод-ученый И.П.Пряхин весь отдается любимому делу: работе с лесом, чтению лекций, встречам со школьниками.
Буткевич Анатолий Степанович родился 15.11.1859. в Ярославской губернии в семье майора, участника Крымской кампании. Вскоре семья поселилась близ Крапивны на хуторе Русаново. Будучи студентом, он принимал участие в сходках, являлся одним из организатором студенческой демонстрации, за что был арестован и выслан на 5 лет в Тобольскую губернию. Ссыльный писал стихи, рассказы и статьи, печатался в сибирских газетах и журналах. Возвратившись на родину, Анатолий Степанович увлекся философией и идеями Л.Н.Толстого, с которым был лично знаком, состоял в переписке, неоднократно бывал в Ясной Поляне, удостаивался ответных визитов великого писателя.
В Русанове Буткевич открывает школу для крестьянских детей, обучая их по методам Толстого. В 1909 Анатолий Степанович открывает первую в стране опытную пчеловодную станцию. В том же году Буткевич начинает издавать ежемесячный журнал «Опытная пасека», который выходит в свет до 1919 и читаем далеко за пределами России.
Выдающийся пчеловод-энциклопедист издал немало книг, написал «Систематическую энциклопедию для пчеловодства» в 7 томах. В конце XIX века Буткевич организовал и возглавил Тульское общество пчеловодов, ставшее одним из лучших в стране.
В период Первой мировой войны на своем хуторе Анатолий Степанович открывает военный госпиталь, в котором практикует методы излечения многих видов ранений с помощью меда. Выдающегося ученого-пчеловода не стало в 1942.
Успенский Глеб Иванович часто бывал в Крапивне у своей сестры елизаветы, бывшей замужем за полковником Марченко. Одна из частей цикла « Нравы Растеряевой улицы» дневник « Тише воды, ниже травы» отражает жизнь Крапивны и ее обитателей: « Тихо шел я по пустынным улицам Уездного города, слушал давно забытый звон к вечерне и думал, что теперь волны русской жизни плотно и надолго прибили меня к берегу. Потому надолго, что я устал, что мои ноги гудут и ноют, что мне хочется лечь спать.
… Городишко оказывается самый обыкновенный: грязь, каланча, свинья под забором, мещанин, загоняющий ее поленом и ревущий на нее простуженным голосом, - все это, вместе с всклокоченной головой мещанина и его рубахой, распоясанной и терзаемой ветром, составляет картину довольно сильную по впечатлению.
… Осенняя непогода в полном разгаре. Уездная нищета еще унылее влачит свои отребья и недуги по грязи и слякоти, вся промоченная до нитки проливными дождями и продрогшая от холодного, беспрерывно ревущего ветра. Не хочется ни выйти, ни взглянуть в окно».
Толстой Лев Николаевич родился 28.08.1828. в сельце Ясная Поляна Крапивенского уезда.
Вся жизнь Толстого Л.Н. связана с жизнью уездного города. Весной 1861 Лев Николаевич был избран на должность мирового посредника по 4 участку Крапивенского уезда. Многие крестьяне обращались к нему с жалобами на помещиков, и почти всегда он решал дела в пользу крестьян. Справедливое отношение Толстого к крестьянам вызывало негодующие протесты всего крапивенского дворянства. На него сыпались многочисленные жалобы. Крапивенские дворяне были недовольны Толстым и по другим причинам. За короткий срок он открыл на своем участке на 9000 душ населения 21 школу. Особенно возмущало помещиков приглашение Толстым в качестве учителей студентов Московского университета, изгнанных оттуда за участие в «беспорядках». Помещики боялись «смуты».
Активную деятельность в Крапивне и ее окрестностях Толстой развернул в 70-х годах. В 1874 он был избран от земства членом училищного совета и помощником уездного председателя училищного совета. В эти годы у писателя были широкие планы. Ему хотелось поставить в уезде «дело народного образования на такую ногу, на которой оно не стоит и не стояло нигде в Европе…». В результате ряда мероприятий училищного совета количество школ в уезде за 3 месяца возросло с 18 до 64, а число учащихся – с 956 до 2087. На основе опыта годовой работы училищного совета Л.Н. Толстой написал знаменитую статью « О народном образовании» и направил ее Н.А. Некрасову для журнала « Отечественные записки».
В 70-х же годах Толстой принимал участие в работе земских учреждений в качестве гласного Крапивенского уездного земства, а затем и гласного губернского земства. Как гласный уездного земства Толстой работал в комиссии для «обсуждения правил о лучшем устройстве отношений городов к земским учреждениям». На XIII уездном земском собрании в 1877 Толстой избирается секретарем этого собрания. В 1876-1879 он являлся гласным губернского земского собрания от Крапивенского уезда и принимал участие в его заседаниях. В трех годовых отчетах губернской земской управы его имя значится в числе губернских гласных. Одновременно Толстой избирается членом попечительского совета женской гимназии в Крапивне, членом контрольной комиссии по выдаче пособий семьям призванных на войну ратников и запасных, почетным мировым судьей и членом ревизионной комиссии.
В декабре1882. состоялось избрание писателя уездным предводителем дворянства, но Толстой отказался от этой должности, и предводителем был утвержден его брат Сергей Николаевич. Через некоторое время Толстой демонстративно отказался от должности присяжного заседателя, но продолжал бывать в Крапивенском суде и иногда выступал в качестве защитника обвиняемых крестьян. Посещал он и Крапивенскую тюрьму, знакомился с жизнью заключенных, узнавал нужды простых людей и оказывал им возможную помощь.
В 1891 в России разразился голод, захвативший и Тульскую губ. Толстой объехал села Крапивенского уезда и воочию увидел всеобщую нужду и разорение. Толстой оказывал голодающим большую помощь. С этой целью он организовал сбор средств. В наиболее пострадавших деревнях открывались столовые для голодающих.
В 1892г. в Крапивне и уезде началась эпидемия холеры. Толстой отозвался и на это народное бедствие. Он обратился к знакомым врачам с просьбами об участии в ее ликвидации.
В октябре 1907 Толстой вновь посещает Крапивенскую тюрьму, где навещает своего секретаря Н.Н Гусева, заключенного за распространение запрещенных цензурой сочинений писателя. После одного из таких посещений Гусева он писал Л.А. Олсуфьеву: « Я третьего дня был у него, и видеть этого милого, кроткого, доброго, чуткого молодого человека в ужасном Крапивенском мертвом доме, среди воров и убийц – и за мою вину, мне было ужасно тяжело…»
Крапивна и ее окрестности были не только местом, где протекала общественная деятельность Толстого,- здесь он черпал материал для своих произведений. В повести « Фальшивый купон», в эпизоде убийства крестьянами Ивана Миронова, Толстым был использован материал судебного заседания от 27 ноября 1890 в Крапивне, где разбиралось дело крестьян, убивших своего односельчанина-конокрада. На жизненном материале крапивенцев построена в значительной мере и повесть « Хозяин и работник». В повести упоминается ряд деревень и мест Крапивенского уезда.
Архангельская Александра Гавриловна (1851-1905) родилась 7 января в Крапивне в семье священника. Блестяще закончив Тульскую гимназию, Архангельская в 1874 поступает в Петербурге на женские врачебные курсы, после окончания которых получает диплом 1 степени. Начав с глазных операций, которые создали ей большую популярность, Александра Гавриловна переходит к более широкой хирургической деятельности. Ее имя было широко известно в кругах русских медиков, она – автор свыше 50-ти работ по медицине. Одну из брошюр Архангельской редактировал Л.Н.Толстой, теплая дружба и общий интерес к земской медицине связывали Александру Гавриловну с А.П.Чеховым.
Демидов Николай Вениаминович (1906-1984) родился в городе Медынь Калужской области в семье железнодорожного служашего. В 1940 поступает в Уральский педагогический институт, но война заставляет Николая Демидова надеть гимнастерку. Победу встречает в Болгарии. С 1948 – в Крапивне, где начинает работать учителем географии. За многие годы вместе с учениками талантливый учитель, член Географического Общества СССР, исходил все тропинки ставшей для него родной крапивенской земли. Н.В.Демидов – создатель школьного музея, именно им собраны коллекции нумизматики, старых фотографий, оружия.
Шилин Александр Иванович (1935-1996) родился в селе Мокром Арсеньевского района Тульской области в крестьянской семье. После окончания Крапивенской средней школы работал печником, плотником, кочегаром, комбайнером, оператором газовой котельной, машинистом холодильных установок, режиссером народного театра, руководителем школьного краеведческого кружка. После смерти своего учителя Н.В.Демидова, Шилин продолжил его дело. Школьный музей он переместил в старый купеческий дом. Коллекции были приведены в порядок и пополнились новыми экспонатами. В 1994 музею был присвоен статус Государственного.